9月15日上午10点，首届中国越野拉力赛（英文简称CGR）在国家体育场正式拉开帷幕。33台赛车依次亮相发车台，中国最负盛名的国际越野车队——哈弗车队盛装出征，著名车手索萨和周勇的“哈弗国际组合团队”将和数十名参赛车手一路向西，途径六千余公里行程，最终抵达甘肃敦煌。开幕当日，哈弗车队101号赛车外籍车手索萨/米盖勒车组率先登场，以及随后的108号赛车周勇/潘宏宇车组亮相，成为当天唯一一支全部赛车都登上发车台的车队。

周勇潘宏宇发车

　　据悉，在赛前两辆哈弗赛车2013年专门研发的弹簧减震系统和发动机管理系统，进行了为期五天的全面测试。该车队队长菲利普介绍，全新的发动机管理系统和弹簧减震系统融合了车队和企业技术专家几年来在赛车开发过程中各类信息的精髓，整套系统摆脱了之前固定的配置模式，是根据赛车最新的调整情况、车手的个人操作习惯以及赛道情况来量身定制。新技术提升将是哈弗车队征战中国越野拉力赛（CGR）和2014达喀尔的又一利器。

索萨出场

　　该赛事是葡萄牙名将卡洛斯索萨第一次在中国参赛，同时他也是本站以第一种子车手。索萨表示，“赛车的弹簧减震系统的改进效果非常明显，在它的帮助下，我们每公里会有接近5到10秒的速度提升。传说中的大沙漠并没有多么可怕，自己完全可以依靠丰富的比赛经验从容应对。”另一位哈弗车手周勇则笑称：“车和车队都没有什么大问题了，一直保持着非常好的状态，并不是说到了赛前才来准备，而是说在赛前更放松了。